宜章縣轄鄉。1949年屬赤石鄉,1950年屬赤石區,1956年設里田鄉,1958年并入赤石公社,1961年析置里田公社,1984年復改鄉。位于縣境東北部,南與廣東省接壤,距縣城34公里,面積44.3平方公里,人口1.4萬。鄉政府駐里田街。1803省道橫穿鄉境。轄里田、桅子、谷家、松華洞、中塘、黃土塘、塔下山、上渡、樓下、龍溪、上里11個村委會和里田居委會。鄉鎮企業有釀酒、制茶、食品加工等廠。
清初,屬宜章縣永平鄉。
民國時期,屬赤石區。
民國二十七年(1938年)7月,合黃溪、長策兩鄉為里田鄉。
1949年后,屬第八區(赤石區)。
1950年4月,成立里田鄉,屬第六區。
1952年5月,并入第八區。
1956年6月10日,復為里田鄉。
1958年10月,并入赤石人民公社。
1961年7月,公社劃小,又分設里田人民公社。
1984年3月,撤社建鄉。
2012年4月,原新華鄉的江厚村、東山村、老塘村、吾作塘村劃入里田鄉。
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